Творческий конкурс №1 Второе место

Ник автора Кириллка, "Творческий конкурс №1 Второе место"

Работа заняла второе место, автор получил как приз 20000 золота.

- Легенда гласит, что этот камень, - кузнец Трофим взял в руки кинжал, придирчиво осматривая свое творение. Лезвие из прочнейшей стали, выкованное по секретной технологии, рецепт которой открывается далеко не каждому мастеру. Идеально сбалансированный клинок, удобная рукоять… но это не главное. Главной деталью кинжала был большой красный камень, с виду напоминающий рубин. Да, пожалуй, это лучшее его творение! – Легенда гласит, что этот камень впитывает души своих жертв, делая своего владельца величайшим воином! Отличная работа, Айрон! - Это ваша заслуга, Учитель, - подмастерье расплылся в улыбке. Нечасто он слышал похвалы от кузнеца, поэтому сейчас Айрону было особенно приятно. В жаркое от печи помещение ворвался свежий ветерок – открылась входная дверь. - Ух, ну и парилка у вас тут! – этот голос Айрон каждый день ждал с нетерпением. Принадлежал он дочери кузнеца, и это была вторая причина, по которой парень пошел учеником именно к Трофиму. - Привет, Элоя, - девушка улыбнулась в ответ. - А где это ты мать потеряла, красавица? – ехидно спросил ее кузнец, обняв. - Они опять гадали с подругами, но скоро уже должна подойти. Я посмотрю, где она, - сказав это, девушка скрылась в ночь. - Давай-давай, - бросил ей вдогонку Трофим, вернулся к наковальне и вновь взял в руки кинжал. Все-таки славная работа, ни одного изъяна! Впрочем, как и любое изделие, выходившее из-под его молотка. И подмастерье молодец, надо будет его отблагодарить… Крик ужаса за стеной прервал его мысли. Элоя! Трофим выбежал на улицу, за ним, чуть не сбив учителя с ног, выскочил Айрон. Ноги у кузнеца подкосились, когда он увидел, что произошло. Элоя рыдала, склонившись над телом... телом своей матери… Не поднимаясь на ноги, Трофим подполз ближе и прикоснулся к холодной щеке своей жены. Она была все так же красива, только зеленые глаза, которые всегда дарили ему счастье, смотрели на него пустым невидящим взором. Всплеск воды заставил Трофима обернуться. Три темных фигуры бежали прочь по дороге, еще одна барахталась в канаве под чьим-то забором. Айрон тоже вглядывался в тени, поэтому не видел, как налились злостью глаза Трофима, как тусклый огонек зажегся внутри камня на клинке, который мастер все еще сжимал в руке. «Они заплатят за это!» - услышал ученик, прежде чем кузнец с невероятной быстротой настиг вылезающую из канавы фигуру и вонзил сталь ему в грудь. Элоя вскрикнула, кинжал блеснул мистической вспышкой, но человек не упал. Все с той же безумной ловкостью бросился в погоню за остальными, а следом за ним и его недавняя жертва. Лишь три силуэта остались на пустынной улице, освещаемой тусклым светом луны.

- Где же отец? Что с ним произошло? – эти два вопроса не давали Элое покоя. Никакие попытки Айрона отвлечь ее от этих мыслей, успокоить или развеселить не давали результата. Последние дней пять или шесть они искали Трофима в соседних деревнях, но никаких следов или объяснений случившегося той злосчастной ночью пока видно не было. В одной из деревень их и настигла надвигающаяся беда… - Тревога!!! Тревога!!! Нападение с востока! Все к оружию!!! – пронесся над улицей громкий крик. Тут же вокруг путников засуетились люди, некоторые были уже при оружии; матери несли плачущих детей в погреба и другие укрытия, старухи запирали двери и ставни своих домов. Рядом с Акимом остановился богатырского сложения детина в доспехах. - К оружию, парень, ты что, не слышишь сигнала? Или решил забиться под скамейку от страха?! Подмастерье нахмурился от такой дерзости незнакомца. - Следи за языком, - бросил он в ответ, - Клянусь, я рад бы помочь вашей деревне, но не могу бросить свою спутницу… - Я готова сражаться! – перебила его Элоя, - Я дочь кузнеца, отец обучил меня обращаться с оружием. Позволь мне биться с вами плечом к плечу! Айрон в очередной раз подивился храбрости этой хрупкой на первый взгляд девушки. - Ха! Мне нравится твой пыл! – ответил ей детина, - у нас сейчас каждый меч на счету. Мы берем тебя! Ну а ты? – он повернулся к Айрону. - Мы поможем вам, - ответил тот, - Но у нас нет оружия. - Не проблема, - здоровяк похлопал его по плечу, - Идем за мной! Они втроем подбежали к воротам, когда лучники уже посылали стрелу за стрелой из-за частокола. Хилд, - так звали спутника Айрона и Элои, - подбежал к одному из лучников и спросил его о чем-то. Похоже, он был тут за главного. Ученик кузнеца дал девушке знак следовать за ним, хотя этого и не требовалось, и направился к их новому знакомому, на ходу отметив, что вооружение здесь намного лучше, чем в других деревнях. Кожаный доспех, который дал ему Хилд, немного стеснял грудь, зато меч был делан достойно, хотя, конечно, ни в какое сравнение не шел с работой Трофима. Что же все-таки произошло с ним?.. Тут с Айроном поравнялась его спутница. - Как ты думаешь, мы найдем его? - Конечно, найдем, Элоя! – он посмотрел на девушку. Она шла вперед уверенно, но Айрон видел по ее глазам, что в душе ее неспокойно. - Плохо дело, - сказал им Хилд, до которого они уже дошли, - Наши ребята, конечно, продолжают стрелять, но страх уже начинает сламливать их дух. Скоро мы перейдем в ближний бой, и помните: чтобы убить этих тварей – отрубайте им головы! - О чем ты? Каких тварей? – Айрон подошел к частоколу и глянул через него. Без всякого строя на деревню надвигалось около сотни человек, вооружены они были чем попало, у некоторых даже не было доспехов. Это будет просто, - усмехнулся про себя Айрон. Хотя… Нападающие в первых рядах были густо утыканы стрелами, но шли вперед, не останавливаясь. Ни один человек не мог выжить при таких ранениях, но они шли, как будто не замечая ран. - Что это? – услышал он дрожащий от страха голос Элои рядом. Айрон не мог ответить. Вдруг среди нападающих он увидел свет. Он был неестественно красного цвета и исходил из предмета в руке… Учителя!!! Аким не верил своим глазам: это действительно был он! Тут же вспомнилась легенда о камне… Похоже, это была не просто сказка. Нападающие уже не были людьми. Их души принадлежали камню, а сами они стали рабами своего повелителя… Рабами Трофима. Камень сделал его воистину величайшим воином – его армия не знала боли и смерти и выполняла беспрекословно его волю. Нет, не может быть! Его учитель никогда бы не напал бы на невинных! Не может быть, чтобы власть вскружила ему голову! Или Айрон слишком плохо знал мастера… Нет, не может быть, не может! Здесь что-то другое, но что?.. Радостный крик прервал его раздумья. - Это отец! Айрон, это он! Они взяли его в плен, мы должны его спасти! - Элоя, стой! – Айрон попытался ее одернуть, но она уже выбежала за ворота и направилась к толпе врагов. - Она с ума сошла! – воскликнул Хилд, но за девушкой уже последовал ее спутник. Хилд выругался, но выхода не было, - В атаку!!! Лучники – огонь по задним рядам! – скомандовал он. С боевым криком жители деревни бросились в бой. Хилд взял в руки лук и выбрал цель – вот тот, со светящимся кинжалом. Судя по всему, это был их предводитель, а в битве немаловажно обезглавить армию врага. Однако доспех у его соперника был что надо - несколько стрел, ударившись о них, беспомощно отскочили, не причинив никакого вреда. Хилд достал из своего колчана особую стрелу. Когда-то наконечник для нее сделал по специальному заказу мастер из деревни неподалеку. Как же его звали..? Трофим? Не уверен… Надо будет к нему зайти на следующей недельке, заказать еще. Стрелы славные, любой доспех пробивают с двух сотен шагов. Хилд прибегал к ним в крайних случаях, и сейчас был именно такой. Тетива выпрямилась, посылая смерть в грудь своей цели. Стрела попала прямо в сердце неприятеля и вышла на локоть из его спины, однако вражеский командир продолжал шагать как ни в чем не бывало. «И этот такой же!» - зло подумал Хилд, бросил лук и направился к воротам. Он будет драться в ближнем бою вместе со своими людьми, и он найдет способ уничтожить врагов. Уничтожить их всех!

Тем временем Айрон дрался. Дрался, пробиваясь вперед, стараясь не потерять из виду Элою. Он должен ее спасти! Он шел вперед, прорубая себе путь мечом, как вдруг почувствовал жуткую боль в голени. Ноги подкосились, и он упал на колени. Враги взяли его в кольцо, и силуэт девушки скрылся за их фигурами. Аким не мог встать, – копье неприятеля пригвоздило его ногу к земле, - но он продолжал орудовать мечом, пока не увидел неестественную вспышку света впереди. Все кончено! Кузнец добрался до нее! Теперь все бессмысленно. Руки Айрона опустились, и он приготовился принять смерть. В этом мире его больше ничего не держало. Но… Почему они не добивают его? Живые мертвецы двинулись дальше, как будто он перестал для них существовать. В чем дело? … Элоя бежала изо всех сил. Она нашла отца! Она спасет его от этой нечисти! С каждым шагом ее меч находил новую жертву. Элоя не замечала, что ее удары не останавливали врагов, что они шли мимо нее, не нападая и как будто не замечая ее. Она бежала к отцу, который нуждался в ее помощи, все остальное не имело для нее значения. Вот он!!! Он жив! Но что это с ним? Он ранен! - Папа! – Элоя бросилась к кузнецу, однако ни один мускул не дрогнул на его лице, выражая хоть какую-нибудь эмоцию. Он взмахнул кинжалом – лезвие легко оцарапало шею девушки, и весь мир для нее померк.

Он повелевал себе идти. Не шел, а именно повелевал: он больше не был Трофимом. Он жил теперь отдельно от когда-то своего тела. И он чувствовал десятки чужих душ. Камень позволял ему подчинять их своей воле. Он сам был камнем. И он мстил за смерть своей жены. Мстил всем, кто встречался на его пути. И теперь на его пути оказалась очередная деревня, которая, однако, оказывала достойный отпор. Он чувствовал души их всех. Их обуревал страх, но они сражались. Глупцы, это бесполезно! Невозможно лишить его бойцов жизни – в их телах больше не было душ, они принадлежали ему. Он отдал приказ своему пока еще малочисленному отряду не убивать противников и не наносить им тяжелых ран. Он мог высасывать души через мелкие порезы, поэтому, чем целее будут их тела, когда они станут частью его армии, тем дольше они ему смогут прослужить. Кузнец не помнил, когда он перестал быть Трофимом и стал частью своего кинжала. Он помнил только, что они убили его жену, и он должен отомстить. Он почувствовал приближающуюся к нему душу. «Этого не трогать», - отдал он приказ. Говорить он не мог, как и видеть, и слышать… Он мог только чувствовать, и на уровне чувств же отдавать распоряжения подвластным ему. Приближающаяся к нему душа была молодая и переполненная чувствами, о значении которых он уже давно не ведал; но для него сейчас важно было лишь, что тело, в которую она заключена, будет как нельзя кстати подойдет его армии. Нужно взять его в целости. В нужный момент он отдал приказ своему телу. Небольшой надрез на шее – и через клинок новая душа просочилась во вспыхнувший в очередной раз камень, его новую клетку. Камень всякий раз светился ярче при входе в него новой жизни. Но в этот раз что-то было иное в его жертве… Его дочь!!! Тогда, когда он был еще человеком – это была его дочь! И те непонятные чувства, которые он уловил в этой душе – ведь тогда и он их испытывал! И то, которое горело ярче остальных – да, точно! Тогда он называл это любовью! Что с ним стало? Он поддался жажде мести, и она затмила для него все, что было для него дорого! Он потерял одного близкого ему человека, и, поддавшись ярости и злобе, теперь потерял еще одного! Дьявольский камень дал ему силу, но эта сила и поработила его! Он не может этого допустить. И он знал, как все исправить. Для него это означало смерть, но сейчас это не играло роли, потому что ей это подарит жизнь! Камень, поработивший кузнеца, раскололся, высвобождая таящиеся в нем души.

- Что случилось? - Что происходит? - Ничего не понимаю! - Парень, тебе помочь? Эти голоса внезапно появились вокруг него. Айрон поднял голову. Все закончилось. Эти люди вновь пришли к жизни. Звук схватки стих, некоторые воины, ранее не замечавшие смертельных ранений, теперь упали замертво. Элоя сделала это, у нее получилось! Айрон не сомневался, что все закончилось именно благодаря ей. Он должен ее найти! И он должен найти учителя! Айрон оттолкнул людей, пытавшихся ему помочь. Выдернул копье из голени, которая тут же отозвалась жуткой болью, но он не обратил на нее внимания. Айрон встал и настолько быстро, насколько это было возможно, заковылял туда, где потерял из виду Элою. И он нашел ее, в слезах склонившуюся над чьим-то телом. Он опустился на землю рядом с ней. - Элоя, - тихо позвал он девушку. - Он погиб, Айрон! Он погиб! – рыдая, она уткнулась в его плечо. Плечо последнего дорогого ей человека. - Он сделал это, чтобы ты могла жить! – Айрон обнял девушку и взглянул на учителя. Он не знал, что происходило несколько минут назад в душе этого человека. Но он был уверен в своих словах. Позади себя он услышал голос Хилда.

- Человек всегда стремится создать оружие сильнее, чем у других. Человеку мнится, что с этим оружием он и его близкие будут в безопасности. Порой Человек создает оружие настолько сильное, что оно являет для него еще большую опасность, чем те, от кого он желал защититься. Стоит этому оружию попасть не в те руки – и мир будет стерт в пыль. Человек становится рабом своих стремлений. Стоит ли оно того?

г. Санкт-Петербург 22 сентября 2008 г